De treurige achtergrond van een mislukte straaljager

et is natuurlijk lachwekkend, een 70 miljoen kostende straaljager die om onweer heen moet vliegen. Een simpele Airbus of Boeing doet het beter. Wat het falen van de F-35 bloot legt is evenwel ernstiger.

 

Begin 2002 koos het Nederlandse parlement met een nipte meerderheid voor de toen nog Joint Strike Fighter genoemde F-35 als opvolger van de F-16. Met dank aan de vliegtuig gekke Mat Herben van de LPF, die VVD, CDA en kleine christelijke partijen aan een meerderheid hielp. 

 

Er zat een luchtje aan. De grondlegger van de LPF, Pim Fortuin, had eigenlijk niets met een dure luchtmacht. Hij zag het nut van straaljagers niet in de moderne oorlogsvoering. Daar was hij niet alleen in. Maar zijn weerstand was verdwenen na een bezoekje aan de ambassade van de Verenigde Staten. Na zijn dood kreeg Herben helemaal vrij spel.

 

Dat de luchtmacht voor de F-35 was, mag niemand verbazen. De Nederlandse defensie heeft altijd zwaar op de Trans-Atlantische vriendschap geleund. Begrijpelijk vlak na de Tweede Wereldoorlog, maar in later tijden minder logisch.

 

De aanschaf van militair materieel was overigens vaker onderwerp van discussie. De Lockheed-affaire met Prins Bernhard in de hoofdrol bij de aanschaf van de Starfighter – voorganger van de F-16 – was al even bedenkelijk als de rol van Herben bij de JSF. Tot een onderzoek naar de laatste – inmiddels officieel lobbyist voor de F-35 - heeft het tot nog toe niet geleid.

 

De heftige jarenlange discussie rond de opvolger van de F-16 met kant en klare en goedkopere alternatieven voor de Amerikaanse tekentafel-straaljager zoals onder andere de Zweedse Saab Viggen en de Europese Eurofighter, werd mede door toedoen van Herben in het voordeel van de JSF beslist. 

 

De luchtmacht was in zijn nopjes. Nederlandse straaljagerpiloten worden al sinds mensenheugenis in de VS geschoold. Geen wonder dat ze liever de F-35 hadden. Liever boven de Nevada woestijn, zich in Top Gun wanend, rondjes oefenen dan boven de Scandinavische bergen. De Nederlandse politiek met CDA en VVD voorop heeft dit altijd volmondig gesteund.

 

Typerend voor de Nederlandse houding is het wel. Zeker binnen Europa. Liever keek men naar de overkant van de grote plas dan naar het oosten of zuiden. En die Europese samenwerking was prima voor de landbouw maar verder moest Brussel niet te veel invloed krijgen. Een Europese defensie was een schrikbeeld. 

 

Inmiddels zijn de bakens verzet. De VS zijn onder Trump wel zo´n beetje afgeschreven als betrouwbare bondgenoot. Nog eens vier jaar Trump betekent het einde van de Navo. Zelfs onder Biden hoeft Europa niet meer te bouwen op de Trans-Atlantische band. Er is iets wezenlijks veranderd, alleen weten Nederlandse politici dat nog niet.

 

Dat maakt de aanschaf van de naar nu blijkt nog niet geheel probleemvrije F-35 pijnlijk, zeker nu het toestel lawaaieriger blijkt dan beloofd. Terwijl Duitsland en Frankrijk plannen smeden voor militaire samenwerking kijkt Nederland nog smachtend over de oceaan. Het zal wel weer een parlementaire enquête worden. En Friesland zucht nog decennia onder de JSF-herrie.

 

 

 

 

Ook Coronanieuws is niet gratis

In tijden van het Coronavirus is niets meer wat het leek. De afkeer van feiten, de haat tegen deskundigen, plots is er weer vertrouwen in de ouderwetse kennisleveranciers. Help ons, wetenschappers, roepen mensen alom, help ons tegen dit virus. Zelfs de traditionele media zien een herwaardering.

Nog maar een week geleden kon je op sociale media lezen, dat deze tmedia, lees kranten en ook de NOS, hebben afgedaan. Ha, de NRC, de Volkskrant, ja ook de regionale kranten, onbetrouwbare bronnen waren het geworden, door links activistische journalisten volgekladde papierrollen. De mainstreammedia (MSM) was een scheldwoord om kranten en televisie af te serveren.

We zijn nog maar een week doordrongen van de ernst van de Coronacrisis en luid klinkt de roep om de traditionele media. En ontdekken de mensen die de krant de deur hebben uitgedaan, dat ze moeten betalen voor toegang tot de artikelen op internet van de MSM. Dus roepen ze heel hard, dat artikelen over het Coronavirus niet achter een betaalmuur mogen.

Er zijn kranten, die aan deze roep gehoor geven. Hier in Spanje was de grootste krant El País net bezig met de omschakeling naar een betaalmuur. Met de huidige crisis is besloten daar even vanaf te zien, iedereen kan de krant nu in zijn geheel op internet inzien. En dus kennisnemen van niet alleen nieuws over het Coronavirus, maar ook van alle rijkdom die de krant biedt.

Ergens heb ik het donkerbruine vermoeden, dat deze omslag niet zal beklijven. Na de crisis zullen mensen boos zijn als de artikelen weer achter de betaalmuur verdwijnen en hun frustratie uiten door de MSM weer verdacht te maken. 

Domrechts poogt wel mee te liften op de hang naar feiten in onzekere tijden, maar zodra het virus op de terugweg is, zullen ze de complottheorieën weer ruim baan geven. Dat is hun reden van bestaan en de MSM stonden en staan dat in de weg. Dus worden die straks weer afgeserveerd.

Want laten we eerlijk zijn, sinds het mensen niet meer het schaamrood op de wangen bracht, te bekennen dat ze geen kranten meer lazen, is de vatbaarheid voor onzinnige flauwekul van partijen als Forum voor Democratie, de PVV en de rechtervleugel van VVD en CDA sterk toegenomen. En niet alleen onder laagopgeleiden.

Moeten media daarom nu maar meegaan in de roep om de inhoud van die kranten gratis ter beschikking te stellen, nu mensen daar zo hartstochtelijk om vragen? Ik snap dat kranteneigenaren er warme gevoelens van krijgen. Toch is het niet slim, met in het achterhoofd het niet beklijven van de liefde voor de MSM.

De manier om waardering voor iets te creëren is ook er waarde aan te koppelen. Nieuws is niet gratis. Journalisten over de hele wereld werken eraan en soms met grote risico´s, gezien het aantal gedode journalisten. Het zou een belediging voor al die mensen in de vuurlinie zijn, de vruchten van hun arbeid voor niets af te staan.

Laat mensen in vredesnaam betalen voor de media. De kans is groot dat ze er dan blijvender waardering voor zullen krijgen. Niet alleen voor de papieren vorm maar ook voor de digitale versie. En wat krijgen we er niet voor moois voor terug. Mensen die eindelijk weer eens gaan nadenken, want wie leest doet dat, en niet meegaan in de barre nonsens van domrechtse politici en andere schreeuwlelijken. Plus betere kranten omdat ze niet meer tegemoet hoeven te komen aan de domheid van vermeende boze burgers.